أحيانًا لا تظهر صعوبة المشروع إلا بعد البدء في تنفيذه. في البداية يبدو بسيطًا وممكنًا لكن مع أول خطوات العمل تبدأ الصورة في التغير تدريجيًا. يتضح أن التفاصيل أكثر تعقيدًا أو أن مستوى العمل أعلى من توقعاتنا أو أن المهارات المطلوبة أكبر مما نملكه في الحقيقة. ومع ذلك يستمر في العمل رغم أنه بدأ يشعر أن الواقع مختلف عن توقعاته.
في هذه المرحلة يصبح الموقف حساس لأن الالتزام أصبح موجود بالفعل والوقت يمر وتوقعات العميل بدأت تتكون على أساس نتيجة محددة. وبين محاولة الاستمرار لتقليل الخسارة ومحاولة مواكبة متطلبات أعلى من قدرتنا الحالية يصبح واضحًا أن المشروع لم يكن مناسب من حيث مستوى التنفيذ منذ البداية حتى لو بدا مناسبًا وقت القبول.