في العصور الوسطى، كان يُعتقد أن هناك شيطانًا يظهر في فترة الظهيرة ليهاجم الأشخاص بالتشتيت، واليأس، والضجر، وهو ما يُعرف بـ"شيطان الظهيرة".

يعبر الشيطان عن قوة خبيثة لا يمكن السيطرة عليها، تهاجم الإنسان بشكل غير متوقع وتجعله يشعر بالعجز والضياع. وهذا يطابق وصف الكاتب للاكتئاب كقوة مظلمة وخبيثة تسيطر على حياته.

فترة الظهيرة هي وقت النهار الذي يكون فيه الشخص عادة في أوج نشاطه، وقوته. لكن مع الاكتئاب، يمكن أن يشعر باليأس الشديد في هذا الوقت، فيكون غير قادر على الاستمتاع باللحظات التي تكون عادة مليئة بالحيوية والنشاط. هذه النظرة تعد تجسيدا لقوة الاكتئاب المدمرة، والصراع الداخلي المستمر، والتحديات اتي يواجهها مريض الاكتئاب ضد هذا الشيطان. وتعطينا لمحة عن وجهة نظره للحياة. ويصف "سولومون" إحساس العزلة الصعب بأنه: "الاكتئاب يعزل الشخص عن كل ما هو مهم. تشعر وكأنك محاصر في غرفة مظلمة، لا يمكنك الهروب منها. الأصدقاء والعائلة يصبحون مجرد أشباح لا تستطيع الوصول إليهم، وكل ما تراه هو ظلام لا نهاية له."

بعد ما أخذنا لمحة عن معاناة مريض الاكتئاب، كيف يمكننا دعمه، وفهم حالته بشكل أفضل كأشخاص غير مصابين به؟