زميل في العمل يتأخر عن موعد تسليم مشروع مهم. قد نميل إلى التفكير فورًا أنه شخص غير مسؤول أو كسول. هذه أول فكرة ستخطر في بالنا، لكن ماذا لو علمنا أن هذا الزميل يمر بظروف عائلية صعبة، أو أنه يعاني من مشاكل صحية، أو أنه واجه صعوبات غير متوقعة في إنجاز المشروع؟ هنا ندرك أن تفسيرنا الأولي كان خاطئًا، وأن هناك عوامل خارجية أثرت في سلوكه.

يُعد "خطأ الإيعاز الأساسي" (Fundamental Attribution Error) ظاهرة نفسية شائعة، حيث يميل البشر إلى إرجاع سلوك غيرهم إلى صفاتهم الشخصية بدلًا من الظروف المحيطة بهم. بمعنى آخر، نعتقد أن شخصًا ما تصرف بطريقة معينة لأنه "هكذا"، متجاهلين تأثير العوامل الخارجية أو الأسباب التي قد تكون دفعته لذلك. ولكن لماذا نقع في هذا الخطأ؟ وما هي تداعياته على علاقاتنا وتفاعلاتنا الاجتماعية؟