في نظرية النسبية العامة، يستعمل مصطلح أفق الحدث، أو الأفق الحاتم event horizon باعتباره حد موجود في الزمكان spacetime، كمنطقة تحيط بالثقب الأسود أو الثقب الدودي wormhole، لا يستطيع من في خارجه ملاحظة ما يجري في داخله ؛ أي ما في داخل الثقب الأسود. السبب ببساطة أن الضوء المنبعث من داخل أفق الحدث لا يمكن أن يتجاوز هذا الحد للوصول إلى الراصد الخارجي (الجهة الأخرى لأفق الحدث)؛ ذلك بسبب الثقالة والجاذبية القوية للثقب الأسود التي تجذب الفوتون إليها وتمنعه من الخروج.

والحاتم في اللغة العربية أصلها حتم وتدل على قضاء أمر فلا يكون منه فرار، وهي تشير إلى السواد أيضًا، ولذلك فالأفق الحاتم إشارة إلى حتمية الانجذاب إلى الثقب الأسود حال الاقتراب منه، وسواده للناظر من خارجه نظرًا لغياب الضوء المنبعث من الثقب